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Il popolo birmano ha dato vita negli ultimi tempi ad una rivoluzione pacifica di portata storica: il regime oppressivo militare si è dissolto di fronte alle proteste dei monaci buddisti e della gente comune, guidata dalla figura carismatica di Aung San Suu Kyi. Un viaggio in Myanmar non solo consente di ammirare le realtà più sensibili al cambiamento, come Yangon e Mandalay, ma anche di apprezzare la serenità di luoghi che appaiono immuni da ogni modernità, come Bagan con la sua distesa di pagode antiche, il lago Inle ed il suo unico ecosistema, le grotte di Pindaya e di Monywar simboli della millenaria spiritualità buddista. Un tour che avvicina al popolo birmano, che per la prima volta in decenni assapora una forma di libertà, conserva il suo innato carattere sorridente e gentile.
ITINERIO COMPLETO:
1° GIORNO: Partenza dall’Italia
Ritrovo dei Signori Partecipanti ai banchi di accettazione della compagnia aerea prescelta, presso l’aeroporto di Milano Malpensa o Roma Fiumicino. Disbrigo delle formalità di check-in con l’assistenza di qualificato personale aeroportuale e spedizione dei bagagli direttamente fino a Yangon. Partenza con volo di linea, pasti e pernottamento a bordo.
2° Giorno - Arrivo a Yangon
Al mattino, arrivo all'aeroporto internazionale di Yangon, disbrigo individuale delle formalità doganali, ritiro del bagaglio e incontro con la nostra organizzazione fuori dagli arrivi internazionali per il trasferimento in Hotel.
Pranzo libero e nel pomeriggio visita di Yangon, il più importante e vivace centro economico-sociale del Paese: oggigiorno si presenta come un amalgama di influenze culturali, religiose ad architettoniche birmane, coloniali britanniche, cinesi ed indiane. Queste tradizioni coesistono pacificamente nel tessuto urbano, dove pagode buddiste si alternano ad eleganti palazzi vittoriani in decadenza, dove templi cinesi si avvicendano a bancarelle, mercatini, parchi e pure due laghi.
Sosta al gigantesco Buddha sdraiato Chaukhtatgy, alla pagoda di Bototaung e, al tramonto, a quella di Shwedagon: quando le ombre si allungano ed i colori del cielo sfumano verso la notte, la gente di Yangon si ritrova a pregare, parlare e rilassarsi ai piedi dell’imponente stupa dorato, creando un’atmosfera unica di grande serenità.
Cena in Hotel e pernottamento.
3° Giorno - Yangon - Mandalay
Trasferimento in aeroporto e partenza con volo di linea privata per Mandalay, la città espressione del potere della Dinastia Konbaung, terminata con la conquista da parte degli Inglesi alla fine del secolo scorso e con la fuga avventurosa in India dell’ultimo re birmano Thibaw. Oggi è la seconda città del Paese con una popolazione che si aggira intorno al milione di abitanti, fu capitale dal 1857 fino all’inizio della dominazione inglese nel 1885 ed oggi è un importante centro culturale, religioso e commerciale del Myanmar centrale. Varie costruzioni nella città e nei dintorni testimoniano gli antichi splendori dell’ultimo regno birmano. Arrivo e visita dell'affascinante Amarapura, antica capitale, con il monastero Mahagandayon dove si assiste al silenzioso pasto comunitario di circa mille monaci, il ponte U Bein, il più lungo ponte tutto in tek del mondo su cui è possibile passeggiare. Quindi si ammira, da un punto panoramico, il magnifico panorama delle colline di Sagaing, costellate di templi e pagode. Proseguimento per il quartiere dove gli artigiani lavorano il marmo e visita all'importante pagoda Mahamuni con la grande statua del Buddha seduto proveniente dall'Arakhan, ricoperta di foglie d'oro votive. Rientro in città e sosta alla collina di Mandalay per assistere al tramonto panoramico dall’alto (condizioni meteo permettendo). Cena e pernottamento in Hotel.
4° Giorno - Mandalay
Prima colazione in Hotel. Trasferimento al molo fluviale per l’inizio di un’escursione, con imbarcazione locale, fino a Mingun, antica città reale. Lungo le rive del fiume si osservano panorami e scene di vita fluviale. Visita alla zona archeologica di Mingun che include l’immensa pagoda incompiuta, la campana più grande del mondo dal peso di 90 tonnellate e la pagoda Myatheindan, costruita con particolari spire bianche, simboleggianti monti mitologici. Rientro a Mandalay e pomeriggio dedicato alla visita della città: sosta ai laboratori artigiani delle marionette e degli arazzi; visita al monastero Shwenandaw, con splendidi intarsi di legno, meraviglioso esempio di arte tradizionale birmana e unico superstite degli edifici del Palazzo Reale andati completamente distrutti durante la seconda guerra mondiale; visita alla Kuthodaw Paya, che fu il risultato di un grande sinodo di oltre duemila monaci riuniti da re Mindon nel 1857 per stabilire il canone definitivo del testo originale dei 15 libri sacri che tramandavano gli insegnamenti del Buddha: il testo fu scolpito in lingua pali su 729 lastre di marmo; infine, proseguimento per la vista panoramica (meteo permettendo) su tutta la città dalla collina di Mandalay. Cena in ristorante e pernottamento in Hotel.
5° Giorno - Mandalay - Monywar
Prima colazione in Hotel. Partenza di buon mattino per Monywar (130 km – circa 3 ore), località situata sulla riva orientale del fiume Chidwin che raggiunse l’apice della sua importanza durante il regno di Bagan. Arrivo e sistemazione in Hotel. Nel pomeriggio visita di Po-win-taung, santuario situato ad una ventina di chilometri da Monywar, molto frequentato dai pellegrini ed edificato a forma di alveare: è famoso per le caverne “dello sciamano”, una falesia che ospita più di quattrocentomila statue ed immagini del Buddha, nonché murali risalenti al XIV e XVI secolo. Rientro in Hotel per la cena ed il pernottamento.
6° Giorno - Monywar - Pakkoku - Bagan
Prima colazione in Hotel. Trasferimento via strada a Pakkoku (circa 120 km) attraverso la campagna birmana lungo il percorso visita di un villaggio tipico. Nel pomeriggio navigazione in barca a motore sul fiume Ayeyarwady per raggiungere la città archeologica di Bagan (circa 2 ore) alle prime luci del tramonto. Verso la metà dell'XI secolo Bagan, sotto il re Anawrahta (1044-1077), divenne un regno unico iniziando la sua età dell'oro, dove la cultura Mon e soprattutto la sua forma di Buddhismo Theravada esercitò un'influenza dominante. Il re divenne un convinto sostenitore delle idee e delle pratiche Theravada iniziando un programma di grandi costruzioni a sostegno della nuova religione. Dal regno di Anawrahta, fino alla conquista da parte delle forze di Kublai Khan nel 1287, la zona è stata il centro vibrante di una frenetica architettura religiosa. Trasferimento dal molo all'Hotel, cena e pernottamento in Hotel.
7° Giorno - Bagan
Prima colazione in Hotel.
Giornata dedicata alla visita di Bagan, tra i siti archeologici più significativi del Sud-Est asiatico e del mondo: nel 2002 le è stato conferito lo status di Patrimonio dell'Umanità.
Verso la metà dell'XI secolo Bagan, sotto il regno di Anawrahta (1044-1077), raggiunse l’apice del proprio splendore grazie al desiderio del re di tradurre in costruzioni religiose il suo sostegno alle idee e alle pratiche del buddismo Theravada.
Visita alla piana archeologica per ammirare le due principali matrici architettoniche da cui discesero tutti gli altri edifici di culto buddista: la pagoda (o stupa), di piccole dimensioni e di origine funebre; il tempio (o patho), di dimensioni più ampie e ispirati alle grotte scavate dai buddisti indiani.
Sosta al tempio di Thatbyinnyu che deriva il suo nome da uno degli attributi del Buddha, “onnisciente”: innalzato a metà del XII secolo da Alaungsithu raggiunge i sessanta metri di altezza ed è uno degli edifici più elevati della piana.
Si dice che la piccola pagoda adiacente, Tally, sia stata costruita mettendo da parte un mattone per ogni diecimila usati nella costruzione di Thatbyinnyu.
Proseguimento della visita con la splendida Shwezigon pagoda, il cui stupa a forma di campana è diventato il prototipo di tutte le altre pagode in Birmania; seguiranno soste al tempio di Ananda, al particolare tempio Manuha e ad altre pagode e templi tra i più importanti e scenografici della località. Tappa infine alla fabbrica artigianale della lacca, arte tipica di Bagan.
Cena in ristorante e pernottamento in Hotel.
8° Giorno - Bagan - Heho - Pindaya - Kalaw
Al mattino trasferimento in aeroporto e partenza con volo di linea privata per Heho. Arrivo e trasferimento via strada a Pindaya (50 km – circa 2 ore) nell’altipiano dei Monti Shan dove vivono numerosi gruppi etnici tra cui gli Shan e i Pao, con il loro classico turbante turchese e il vestito nero. Visita al sistema di grotte situate di fronte al lago che conserva circa seimila immagini votive di Buddha, lasciate dai pellegrini durante i secoli. Oltre alle statue, di ogni foggia e dimensione, le grotte presentano formazioni di stalagmiti e angoli più intimi per la meditazione. I pellegrini amano bagnarsi il volto con le gocce che ricoprono la statua del Buddha “perspirante”, un’effigie ricoperta di condensa e considerata di buon auspicio. Al termine proseguimento per Kalaw (50 km – circa 2 ore), posta a 1320 metri di altitudine, un tempo rinomata stazione climatica: il percorso di montagna offre interessanti scenari paesaggistici. Arrivo, sistemazione, cena e pernottamento in Hotel.
9° Giorno - Kalaw - Lago Inle
Prima colazione in Hotel.
Proseguimento per il lago Inle (90 km) attraverso un gradevole percorso panoramico.
Arrivo al villaggio di Nyaung Shwe posto all'estremità nord del Lago Inle, dove vivono numerose etnie: Intha, Shan, Pao e Taungyo, che traggono tutto il loro sostentamento dal grande specchio d’acqua. Quest’ultimo rappresenta un eco-sistema unico al mondo, grazie alle sue peculiarità naturali e alle antiche tradizioni dei suoi abitanti. Lungo circa venti chilometri e largo al massimo dieci, presenta una profondità massima di tre metri che consentono ai pescatori Intha di catturare varie specie ittiche autoctone tramite particolari nasse coniche che immergono in acqua dall’alto.
Per manovrare agilmente la propria lancia sulla superficie dell’acqua, spesso coperta da vegetazione, senza distogliere le mani dalla nassa, gli Intha hanno perfezionato un particolarissimo modo di remare con una sola gamba.
Imbarco su motolancia e trasferimento in navigazione al proprio Hotel: si potranno ammirare le case in legno costruite sull’acqua come palafitte dai “Figli dell’Acqua” e i loro giardini ed orti galleggianti assemblati con fango e giacinti d’acqua e ancorati al fondo con pali di bambù.
Sosta al monastero Nga Pha Kyaung, famoso un tempo per i gatti addestrati dai monaci.
Sistemazione, cena e pernottamento in Hotel.
10° Giorno - Lago Inle
Prima colazione in Hotel.
Imbarco su motolancia (cinque/sei persone ciascuna) e giornata dedicata alla visita del lago Inle, che per la bellezza dei suoi panorami e la serenità della sua gente rappresenta una delle tappe più suggestive del viaggio in Myanmar.
Sosta al monastero Nga Pha Kyaung, famoso un tempo per i gatti addestrati dai monaci e alla grande pagoda Phaung Daw U Kyaung, la più importante dello Stato Shan.
Proseguimento con la visita alle splendide colline di Inthein, situate in un braccio secondario del lago dove si trovano più di mille pagode risalenti al XIII secolo circondanti un antico monastero. Ritorno al pontile attraverso una passeggiata nella foresta di bambù.
Sosta infine ai villaggi della parte centrale del lago, dove decine di donne organizzate in consorzio lavorano ai telai tessili o alla produzione di oggetti artigianali come i sigari e la carta di riso.
Rientro in Hotel per la cena ed il pernottamento
11° Giorno - Lago Inle - Heho - Yangon - partenza per l’Italia
Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in aeroporto a Heho e partenza con volo di linea privata per Yangon.
Arrivo e resto della giornata dedicato alla conclusione della visita della ex-capitale birmana: il centro storico, il quartiere coloniale e la zona del porto.
Sosta a Chinatown, il classico quartiere cinese trafficato di risciò, con bancarelle ricche di ogni genere di articoli, con i templi dipinti di rosso e gli incensi fumanti, i ristorantini, le botteghe di piccoli artigiani.
Tappa al mercatino Scott’s Market per un ultimo giro di shopping.
Trasferimento in aeroporto e partenza con volo di linea per Milano o Roma.
12° Giorno - Arrivo in Italia
Arrivo in Italia previsto in giornata.
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